La condizione dello schiavo. Autobiografia degli schiavi neri negli Stati Uniti

Fino a tempi assai recenti un atteggiamento paternalistico era ancora quello che caratterizzava lo studio del passato del gruppo afro-americano negli Stati Uniti. Pur venendo più largamente accettato il ruolo nuovo conquistato dalla comunità nera nel suo insieme o da singoli intellettuali che da essa emergevano, il passato restava per lo più quello di un gruppo sociale senza espressione, senza interpreti e, con poche eccezioni, senza nomi; questo valeva soprattutto per quel periodo della storia americana in cui l’umanità del negro era più misconosciuta, cioè i lunghi anni della schiavitù. Un atteggiamento del genere, frutto di un’ideologia certo non limitata al mondo della ricerca storica o letteraria, ha portato a ignorare la ricchissima documentazione che ci è stata lasciata dagli schiavi e a diffondere un’immagine monca e deformata del passato dei negri americani.

I testi qui raccolti, pubblicati in Italia per la prima volta e scelti tra le innumerevoli testimonianze degli ex-schiavi degli Stati Uniti e gli scritti politici dei neri liberi, mostrano la condizione dello schiavo negro libero quale essi la coglievano sia nella sua immediatezza che nel momento della coscienza politica, e sono un documento prezioso per riconsiderare il passato e per collocare nella loro più autentica prospettiva le lotte che i neri degli Stati Uniti hanno condotto in questi anni e condurranno negli anni a venire.

POSIZIONE: CAR ARM 001